La historia de MySQL
Imagina un Internet sin Facebook, Twitter/X o Wikipedia. ¿Imposible, verdad? Pues hoy 23 de mayo, se cumple años de la creación de este sistema. Esta es, la historia de MySQL.
Estas tres plataformas (así como innumerables otras, como YouTube, LinkedIn, PayPal y WordPress) se desarrollaron con MySQL, un sistema de gestión de bases de datos relacionales (SGBDR) de código abierto.
Fundamental para la arquitectura del Internet moderno, pero poco reconocido fuera del ámbito del desarrollo, MySQL sigue revolucionando sitios web, plataformas y aplicaciones.
Como es fundamental que todos los profesionales del sector tecnológico comprendan su importancia, hemos elaborado una breve historia de la herramienta MySQL.
De UNIREG a MySQL
En 1979, en los inicios de Internet, pocos reconocían UNIREG —una herramienta basada en Unix para la gestión de bases de datos, desarrollada por Michael Widenius— como precursora de lo que se convertiría en una de las herramientas de desarrollo más potentes e influyentes del mundo.
Widenius fundó TcX con su socio Allan Larsson y, para 1994, la empresa utilizaba UNIREG para el desarrollo de varias aplicaciones web.
Sin embargo, en aquel entonces, el motor de almacenamiento de bajo nivel simplemente no podía soportar adecuadamente las páginas web generadas dinámicamente.
Aunque TcX consideró las capacidades del Lenguaje de Consulta Estructurado (SQL) y mini-SQL (mSQL), ninguno ofrecía un rendimiento superior al ya disponible a través de UNIREG.
Sin embargo, en 1995, la búsqueda de alternativas condujo al desarrollo de MySQL 3.11.1, así como a la fundación de MySQL AB por Widenius, Larsson y David Axmark.
De la innovación de código abierto a la rentabilidad
En el año 2000, MySQL se convirtió en software de código abierto bajo la Licencia Pública General GNU (GPL).
MySQL AB poseía los derechos de autor y la marca registrada del servidor de bases de datos, coordinando el desarrollo y el soporte de MySQL.
La colaboración con Innobase Oy, empresa finlandesa que había desarrollado el motor de almacenamiento transaccional InnoDB , condujo al desarrollo de MySQL 3.22, que se adaptó a numerosos sistemas operativos en 2001.
Las API permitieron a los programadores escribir clientes en casi todos los lenguajes de programación existentes.
El creciente desarrollo de MySQL atrajo el apoyo financiero de inversores de capital riesgo.
En 2002, MySQL AB construyó una sede en Estados Unidos (para complementar la sede original en Suecia).
Los ingresos siguieron aumentando y el número de usuarios activos se disparó de tres a cuatro millones entre 2002 y 2003.
MySQL 4.0 incorporó transacciones, caché de consultas, búsquedas de texto completo y bloqueo a nivel de fila.
Para 2004, la versión beta de MySQL 4.1 incluía subconsultas y compatibilidad con indexación espacial.
MySQL no está exento de disputas legales
Hubo pleito fuerte entre MySQL y NuSphere (creadores de Pogress). Primero en junio de 2001, la segunda demandó a MySQL AB por incumplimiento de contrato. Seis meses después, en 2002, hubo contrademanda por infracción de derechos de autor.
Asociaciones y compras: MySQL hoy en día
La explosión de MySQL llamó la atención de otras grandes empresas tecnológicas y, en 2003, MySQL AB se asoció con SAP para codesarrollar MySQL 5.
Esta versión agregó procedimientos almacenados y procesamiento de transacciones distribuidas, y también introdujo un modelo de doble licencia OEM.
En lugar de depender de los ingresos obtenidos de las tarifas de licencia únicas de los socios OEM, MySQL ahora dependía de un flujo de ingresos derivado de los usuarios finales.
Con motivo de su décimo aniversario, MySQL AB presentó la versión alfa de MySQL 5.1, que incorporó particionamiento de datos de tablas, replicación basada en filas y una API de complemento estandarizada para nuevos motores de almacenamiento.
Además, la compañía lanzó un servicio de suscripción llamado MySQL Network, que sigue ofreciendo actualizaciones, alertas, notificaciones y soporte para MySQL.
MySQL AB también se incorporó al mercado empresarial con una nueva versión que incluye motores de búsqueda federados, transacciones distribuidas, vistas, procedimientos almacenados y disparadores. Las ganancias anuales al cumplirse diez años habían ascendido a 34 millones de dólares.
Los últimos 20 años
Para 2008, MySQL había alcanzado los 8 millones de instalaciones y generaba aproximadamente 100 millones de dólares en ingresos.
MySQL AB fue una de las IPOs (Oferta Pública Inicial) tecnológicas más esperadas de 2008, con menores costes que atrajeron a los inversores frente a herramientas de la competencia como Oracle 11.
Con 320 empleados trabajando en veinticinco países, MySQL había recorrido un largo camino desde sus modestos orígenes.
En 2008, Sun Microsystems adquirió MySQL AB por mil millones de dólares.
Posteriormente, Sun fue adquirida por Oracle en 2009.
Hoy en día, MySQL AB sigue siendo una filial de Oracle.
La versión 5.7.18 de MySQL Server incorporó funciones de seguridad mejoradas, mientras que MySQL Cloud Service de Oracle combina las capacidades de Oracle Cloud con MySQL Enterprise para ofrecer servicios en la nube automatizados y empresariales.
La última versión estable de MySQL, es la 9.3.0. (al 23 de mayo de 2025) lanzada en abril de este mismo año. Puedes leer más de su historia en MySQL.
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